Carrière longue : éviter les erreurs au départ anticipé

Article mis à jour le 27 février, 2026

La LFSS 2026 n’abroge pas la réforme de 2023 mais en suspend ou ajuste certains paramètres pour des générations précises.

Si vous avez commencé à travailler très jeune et que vous avez accumulé de nombreuses années d’activité, il est possible de partir à la retraite plus tôt que l’âge légal grâce au dispositif carrière longue. Ce dispositif, mis en place pour reconnaître l’usure des longues carrières et réformé en 2023, permet d’obtenir une pension au taux plein avant l’âge légal de 64 ans. Dans cet article, nous aborderons toutes les facettes de cette retraite anticipée : conditions d’éligibilité, nombre de trimestres à valider, prise en compte des périodes assimilées, démarches pour constituer votre dossier et conséquences de la récente réforme des retraites. Les thèmes tels que le calcul de la retraite, le simulateur de départ, la retraite progressive, la lettre de départ ou encore le cumul emploi‑retraite seront évoqués pour répondre aux nombreuses questions que suscite ce dispositif.

Qu’est‑ce que le dispositif carrière longue ?

Le dispositif carrière longue est une mesure qui permet aux salariés et indépendants ayant commencé à travailler jeune d’obtenir leur pension de retraite avant l’âge de départ normal tout en bénéficiant du taux plein. Contrairement à une retraite anticipée pour handicap ou pénibilité, cette mesure n’est pas conditionnée par l’état de santé, mais par la précocité du début d’activité et la durée de cotisation. Obtenu lors de la réforme de 2003 et modifié en 2010, 2013 et 2023, il offre un départ anticipé à ceux qui ont travaillé toute leur vie professionnelle de manière continue. Les bénéficiaires ne subissent pas de décote puisque la durée d’assurance exigée est respectée.

Conditions d’accès : âge de début d’activité et durée cotisée

Pour être éligible au dispositif carrière longue, deux conditions doivent être réunies :

1. Commencer à travailler jeune : vous devez avoir validé au moins 5 trimestres avant la fin de l’année civile de vos 16 ans, 18 ans, 20 ans ou 21 ans. Si vous êtes né entre le 1ᵉʳ octobre et le 31 décembre, 4 trimestres suffisent.
2. Totaliser le nombre de trimestres requis : pour partir en retraite anticipée, il faut atteindre le nombre de trimestres cotisés correspondant à votre année de naissance. Depuis la réforme 2023, ajustée par la LFSS 2026, la durée d’assurance requise (taux plein) — et donc la durée “cotisée” utilisée comme référence pour la carrière longue — est notamment de : 170 trimestres pour 1963, 1964 et jusqu’au 31 mars 1965 (selon le calendrier transitoire applicable aux pensions prenant effet à partir du 1er septembre 2026), 171 trimestres pour les assurés nés du 1er avril au 31 décembre 1965, et 172 trimestres à partir de 1966 (selon les tableaux officiels). Cette durée inclut les périodes cotisées dans tous les régimes (salariés, indépendants, régimes agricoles, etc.).

L’âge minimum de départ dépend de votre palier d’âge :

• Avant 16 ans : départ possible dès 58 ans.
• Avant 18 ans : départ à 60 ans.
• Avant 20 ans : départ entre 60 et 62 ans selon la génération (ex. 1964 : 60 ans et 3 mois ; 1968 : 61 ans et 3 mois).
• Avant 21 ans : départ à 63 ans.

Une clause de sauvegarde s’applique aux assurés nés entre le 1ᵉʳ septembre 1961 et le 31 décembre 1963 : s’ils avaient acquis le nombre de trimestres requis avant le 1ᵉʳ septembre 2023 (168 trimestres), ils peuvent partir selon les anciennes règles, sans attendre l’augmentation de la durée d’assurance.

Trimestres cotisés et réputés cotisés : quelles périodes sont prises en compte ?

Le nombre de trimestres requis pour le dispositif carrière longue est composé des trimestres cotisés (périodes de travail ayant donné lieu à des cotisations vieillesse) et de certaines périodes assimilées, dites « réputées cotisées ». Voici ce qui est pris en compte :

• Trimestres cotisés : tous les trimestres travaillés en France et, sous conditions, à l’étranger. Depuis 2023, les versements pour la retraite liés aux contrats d’apprentissage conclus entre 1972 et 2013 sont considérés comme cotisés.
• Enfants (nouveauté LFSS 2026) : certaines majorations de durée d’assurance attribuées au titre des enfants pourront être prises en compte pour ouvrir le droit au départ carrière longue, dans la limite de 2 trimestres, pour les pensions prenant effet à partir du 1er septembre 2026.
• Service national : jusqu’à 4 trimestres sont réputés cotisés.
• Arrêt maladie, accident du travail et incapacité temporaire : jusqu’à 4 trimestres comptent comme cotisés.
• Maternité : le trimestre civil de l’accouchement est considéré comme cotisé sans limitation, à condition qu’il ait été indemnisé.
• Pension d’invalidité : jusqu’à 2 trimestres peuvent être pris en compte.
• Chômage indemnisé : jusqu’à 4 trimestres sont réputés cotisés, y compris les périodes d’activité partielle indemnisées à partir de mars 2020.
• Assurance vieillesse des parents au foyer (AVPF) et assurance vieillesse des aidants (AVA) : jusqu’à 4 trimestres.
• Majoration pour pénibilité : les trimestres attribués via le compte professionnel de prévention sont réputés cotisés.

Le total des trimestres cotisés et réputés cotisés ne peut jamais dépasser 4 trimestres par année civile (seules les majorations pour pénibilité peuvent s’ajouter). Les trimestres obtenus par rachat d’années d’études, d’années incomplètes ou d’activité hors de France ne sont pas considérés comme cotisés pour le dispositif carrière longue.

Les effets de la réforme des retraites de 2023

La réforme des retraites de 2023 a profondément modifié le dispositif carrière longue :

• Nouvelle borne d’âge : l’âge légal de départ est relevé de 62 à 64 ans ; le dispositif carrière longue permet toutefois un départ anticipé dès 58 ans pour ceux qui ont commencé à travailler avant 16 ans.
• Introduction du palier « 21 ans » : un nouveau palier de début d’activité permet un départ à 63 ans pour celles et ceux qui ont validé 5 trimestres avant leurs 21 ans.
• La réforme 2023 prévoit un relèvement progressif de l’âge légal vers 64 ans ; la LFSS 2026 suspend/ralentit ce relèvement pour les générations 1964 à 1968, ce qui peut avancer certains départs d’environ un trimestre, selon la génération et sous réserve de remplir les conditions de durée cotisée, à condition que la pension prenne effet à compter du 1er septembre 2026.
• Pour la carrière longue, l’effet le plus concret concerne le palier “avant 20 ans”, dont le calendrier d’âge est recalé (ex. 1964 : 60 ans et 3 mois).
• Les paliers carrière longue (16/18/20/21 ans) restent la grille de lecture, et la suspension ne modifie pas les règles de calcul de la pension.
• Allongement de la durée de cotisation : la durée requise passe progressivement à 172 trimestres pour les générations les plus jeunes.
• Élargissement des périodes prises en compte : les périodes d’activité partielle indemnisées et certaines périodes de formation ou d’apprentissage financées par l’État sont désormais retenues comme cotisées.
• Clause de sauvegarde : les assurés nés entre septembre 1961 et décembre 1963 ayant 168 trimestres cotisés avant le 1ᵉʳ septembre 2023 conservent la possibilité de partir selon les anciennes règles.

Ces changements imposent une vigilance accrue pour vérifier que les trimestres remplissent bien les critères du dispositif et pour ajuster la date de départ. Les non‑salariés (auto‑entrepreneurs, artisans, commerçants) doivent vérifier l’adaptation de ces règles dans leur régime, car certaines spécificités existent pour les cotisations minimales.

Comment demander sa retraite anticipée carrière longue ?

Les démarches pour bénéficier de la retraite anticipée sont structurées :

1. Vérifier sa carrière : connectez‑vous à votre espace personnel sur le site de l’Assurance retraite (ou de votre caisse) pour consulter votre relevé de carrière. Vérifiez que toutes vos périodes de travail et vos trimestres réputés cotisés y figurent. En cas d’oubli ou d’erreur, une demande de régularisation peut être faite.
2. Obtenir une attestation : si vous pensez remplir les conditions, utilisez le service en ligne « Obtenir mon âge de départ à la retraite ». Ce simulateur indique votre âge théorique de départ et vous délivre une attestation provisoire ou définitive de carrière longue. Cet outil est indispensable pour confirmer votre éligibilité et figure parmi les simulateurs les plus utilisés.
3. Faire sa demande : quatre à cinq mois avant la date souhaitée, utilisez le service « Demander ma retraite » pour soumettre votre dossier à l’ensemble de vos régimes de retraite (de base et complémentaires). Il est recommandé de ne pas cesser votre activité avant d’avoir reçu la confirmation de tous vos régimes de base et complémentaires.
4. Modèle de lettre : les entreprises ou administrations exigent une lettre de départ en retraite. Un modèle de lettre est disponible ci-dessous. Adaptez‑le à votre situation en précisant votre date de départ et en mentionnant votre attestation carrière longue.

En cas de doute, n’hésitez pas à contacter les services de l’Assurance retraite ou une permanence syndicale pour être accompagné. Pour les fonctionnaires, les caisses spécialisées (CNRACL pour les territoriaux, Service des retraites de l’État pour les fonctionnaires d’État) disposent d’outils équivalents.

Modèle de lettre pour Demande de départ en retraite anticipée – dispositif carrière longue

FAQ : questions fréquentes et thèmes associés

Carrière longue, Quels trimestres sont exclus du dispositif ? Les trimestres rachetés (années d’études ou périodes à l’étranger) et les bonifications liées à la fonction publique ne sont pas pris en compte. Les périodes de disponibilité sans solde ou de congé de fin d’activité n’entrent pas non plus dans le calcul.

Que faire si je n’ai pas le nombre de trimestres requis au moment de l’âge minimal ? Vous devrez continuer à travailler jusqu’à atteindre le nombre de trimestres manquants. Vous pouvez partir dès que ce seuil est franchi, même si cela vous conduit à dépasser l’âge indiqué pour votre palier.

Le dispositif carrière longue est‑il compatible avec la retraite progressive ? Oui, mais sous conditions.
Une personne remplissant les critères de la carrière longue peut bénéficier d’une retraite progressive avant de liquider définitivement sa pension.
En revanche, une fois la retraite anticipée carrière longue liquidée, il n’est plus possible d’entrer en retraite progressive, celle-ci étant réservée aux assurés n’ayant pas encore liquidé leur pension de base.

Comment est calculée la pension en cas de carrière longue ? La pension est calculée selon les mêmes règles que pour un départ à l’âge légal : salaire annuel moyen (25 meilleures années pour les salariés du privé), taux de liquidation (50 % au taux plein) et durée d’assurance. Le fait de partir plus tôt n’entraîne pas de décote si vous remplissez le nombre de trimestres requis. Toutefois, partir avant 62 ans signifie que vous cotiserez moins longtemps à votre régime complémentaire, ce qui peut réduire la pension complémentaire.

Puis‑je cumuler emploi et retraite après un départ carrière longue ? Oui, le cumul emploi‑retraite est possible, mais il obéit à des règles strictes. Si vous partez à la retraite avant l’âge légal applicable à votre génération (par exemple au titre de la carrière longue) et que vous reprenez une activité, vous relevez du cumul emploi-retraite plafonné. Vos revenus d’activité, ajoutés à vos pensions de retraite, ne doivent pas dépasser un plafond réglementaire. En cas de dépassement, votre pension est réduite à hauteur du dépassement, sans pouvoir devenir négative. Elle peut donc être fortement diminuée, voire temporairement suspendue si le plafond est largement dépassé. Ces règles s’appliqueront pour les premières retraites prenant effet à compter du 1er janvier 2027.

Carrière longue, Le congé parental est‑il pris en compte ? Les périodes indemnisées au titre de l’assurance vieillesse des parents au foyer (AVPF) et, depuis 2023, de l’assurance vieillesse des aidants (AVA) sont réputées cotisées dans la limite de quatre trimestres. Elles peuvent donc contribuer à atteindre la durée exigée.

Qu’en est‑il pour les auto‑entrepreneurs et travailleurs indépendants ? Les règles générales s’appliquent, mais des adaptations existent pour le calcul des trimestres. Les auto‑entrepreneurs doivent déclarer un chiffre d’affaires minimal pour valider un trimestre. Le dispositif carrière longue reste accessible si les conditions d’âge et de trimestres sont remplies.

Existe‑t‑il des simulateurs en ligne ? Oui. Le simulateur « Obtenir mon âge de départ à la retraite » sur lassuranceretraite.fr permet de savoir si vous êtes concerné par la carrière longue. D’autres simulateurs sont disponibles sur les sites info‑retraite.fr ou service‑public.fr. Utiliser ces outils est recommandé pour affiner votre date de départ.

Comment rédiger sa lettre de départ en retraite anticipée ? Un modèle de lettre doit mentionner votre souhait de prendre votre retraite anticipée au titre de la carrière longue, la date de départ et la possession de l’attestation carrière longue. Adaptez la formulation en fonction de votre statut (salarié, fonctionnaire, auto‑entrepreneur) et respectez le préavis prévu par votre contrat.

Ce guide complet vous permettra de mieux comprendre la retraite anticipée pour carrière longue, de vérifier votre éligibilité et de préparer votre départ en toute sérénité.